Бальзамический уксус — удивительная кисло-сладкая приправа с богатой историей. В древние времена он считался лекарством благодаря своим целебным свойствам, а сегодня это один из самых популярных ингредиентов в кулинарии. Длительная выдержка в деревянных бочках делает его более плотным, поэтому молодой бальзамический уксус хорошо подходит для заправки овощей и салатов, а выдержанный, будучи более бархатистым, подходит для добавления к сырам, жаркому, мясу на гриле, рыбе и даже фруктам и мороженому. Бальзамический уксус как будто создан для того, чтобы соблазнять, покорять и делать каждое блюдо особенным.
Бальзамический уксус, возможно, самый изысканный из всех уксусов. Сладкий и ароматный, этот темный эликсир можно использовать в заправках для салатов, соусах и маринадах, а также поливать им стейки и свежие фрукты. В Италии Traditional balsamic vinegar даже пьют в качестве «очистителя вкусовых ощущений», аперитива или дижестива. Название «бальзамический» связано с первоначальным использованием уксуса в качестве тоника или «бальзама».
В 1046 году императору Римской империи Генриху III подарили серебряную бутылку со знаменитым уксусом, когда он проезжал через один из городов по пути на коронацию. Считается, что запись об этом визите является первым письменным упоминанием о бальзамическом уксусе — приправе, которая когда-то была известна только жителям региона Эмилия-Романья на территории современной Италии и производилась только в провинциях Реджо-Эмилия, куда приезжал Генрих III, и в соседней Модене. Сегодня эта приправа известна кулинарам всего мира и доступна повсеместно.
Традиционный, классический бальзамический уксус
Традиционный бальзамический уксус — одна из тех вещей, в отношении которых некоторые знатоки могут быть крайне привередливы. Действительно, чтобы получить высший сорт бальзамического уксуса, так называемый Aceto Balsamico Tradizionale di Modena или Традиционный бальзамический уксус Модены, продукт должен быть изготовлен особым способом, из определенного сорта винограда, в конкретном регионе Италии, выдержан в течение определенного времени в бочках особого типа, и так далее, и тому подобное.
Стандарты бальзамического уксуса
В Италии существует целый промышленный консорциум, который ставит печать качества на бальзамические уксусы, отвечающие всем этим строгим требованиям. Они даже решают, в какую бутылку его можно упаковать!
Среди целого перечня стандартов есть вот такие:
- должен быть произведен в Модене или соседней Реджо-Эмилии в Италии;
- должен быть изготовлен из винограда сорта Треббиано, выращенного в одном из этих двух регионов;
- должен быть выдержан в деревянных бочках не менее 12 лет.
Как делают бальзамический уксус
Принцип производства таков: спелый виноград давят, полученный сок варят, в это время содержащийся в нем сахар темнеет в результате процесса карамелизации. Именно благодаря этому готовый продукт приобретает темный цвет.
Этот сироп, называемый «суслом», затем ферментируется и выдерживается в деревянных бочках, иногда до 25 лет, постепенно формируя глубокие, сложные ароматы будущего бальзамического уксуса.
Все это прекрасно, но даже маленькая бутылочка классического бальзамического уксуса Tradizionale может стоить очень дорого. И уж тем более вы не увидите его на полках обычного продуктового магазина.
Как использовать бальзамический уксус
Бальзамический уксус — это не совсем то, что мы себе представляем, когда речь идет об уксусе. В процессе выдержки в приправе появляется так много сладости, что это скорее сироп, чем уксус. То есть сам по себе он недостаточно кислый, чтобы сделать из него хорошую заправку для салата (хотя в маринаде он просто великолепен).
Бальзамический уксус можно использовать в небольших количествах как приправу к вареному или вяленому мясу, рукколе и помидорам, рыбе на гриле, поливать им свежие фрукты, ягоды, мороженое или другие десерты.
О! Пока не забыла. 😊 Еще у меня есть Телеграм канал — @СделаемВкусно.ру, где появляются анонсы новых рецептов, кулинарные заметки и фотографии. Подпишитесь сейчас, чтобы потом не искать. А теперь продолжаем…
Бальзамический уксус из Модены
Вот мы и подобрались к более доступному по цене бальзамическому уксусу из Модены, который можно найти в супермаркетах и онлайн-магазинах.
Достоверно известно, что хотя знаменитая приправа в той или иной форме использовалась уже в Древней Вавилонии, современный бальзамический уксус пришел из Италии. Открытие рецепта принадлежит римлянам, но он был усовершенствован в Эмилии-Романье. Здесь же был придуман термин «бальзамический уксус». Впервые он появился в 1747 году в записях погребов герцогов Эсте. В те времена семья Эсте управляла герцогством Феррара, в состав которого входили Модена и Реджио.
Несмотря на то, что рецепт приправы родом из Италии, другие страны все еще могут использовать термин «бальзамический уксус». Возможно, вам попадались французский или греческий бальзамический уксус. Однако другие страны не могут использовать в названиях термины «Модена» и «Реджио», поскольку они защищены, как и три вида итальянских бальзамических уксусов:
- Traditional Balsamic Vinegar of Modena PDO
- Traditional Balsamic Vinegar of Reggio Emilia PDO
- Balsamic Vinegar of Modena IGP
Культура и традиции этой приправы настолько важны, что итальянское правительство подало заявку и получило от Европейского союза статус защищенного географического указания. Это означает, что если на этикетке бутылки есть надпись Balsamic Vinegar of Modena PGI (или IPG) и специальная печать, то уксус должен соответствовать строгому регламенту производства. Пример вот такой печати как раз красуется на фото ниже:
Большинство, если не все бальзамические уксусы, доступные в свободной продаже, представляют собой коммерческие продукты, которые не соответствуют одному или всем вышеперечисленным строгим критериям. Это не значит, что они некачественные. Просто это совершенно другой продукт.
К счастью, официальный консорциум счел нужным создать отдельное обозначение для этих уксусов коммерческого класса. Они называют его «Бальзамический уксус из Модены» (Balsamic Vinegar of Modena). Ищите бутылочку, на которой написано, что он выдерживался не менее четырех лет в деревянных бочках, и все будет в порядке. Если вы решили приобрести хороший бальзамический уксус, то внимательно читайте что написано на этикетке. В составе должно быть виноградное сусло. Вот как на фото ниже. И конечно же эта приправа никак не может стоить 50 р. за 250 мл. 🙂
А также есть белый бальзамический уксус, или Aceto Balsamico Bianco, в котором виноград не подвергается процессу карамелизации, и выдерживается в бочках из нержавеющей стали, а не дерева. Этот белый уксус имеет насыщенный золотистый цвет. Это прекрасный выбор, если вы не хотите, чтобы заправка темного цвета слишком бросалась в глаза в салате.
Глазурь из бальзамического уксуса
Вы можете сконцентрировать и усилить вкус и аромат качественного бальзамического уксуса, приготовив уксусную эссенцию или глазурь. Просто вылейте бутылку бальзамического уксуса в кастрюльку, доведите до кипения и варите на медленном огне, пока он не уменьшится примерно на три четверти. Должна получиться густая, сиропообразная глазурь. Несколько капель такой глазури можно использовать для усиления аромата ризотто, рыбы и морепродуктов на гриле и даже чизкейка.
Рецепты с бальзамическим уксусом
Бальзамический уксус не следует подвергать сильной тепловой обработке, потому что при нагревании он теряет свой особый шарм. Вместо этого используйте его там, где он может блеснуть. Попробуйте добавить несколько капель бальзамического уксуса на свежие ягоды, сыр пармезан, свежую рукколу и помидоры, или сливочные десерты, такие как панна-котта или ванильное мороженое.
Попробуйте заправить им салат с запеченной свеклой, сыром горгонзола и грецкими орехами. Он также прекрасен в теплом салате с цукини, перцем и томатами, салате из запеченной свеклы со шпинатом и бурратой, салате с утиной грудкой и персиком, а еще с яйцом-пашот с сыром халуми с грибами.
«Бальзамический уксус из Модены» также известен как салатный бальзам (balsamic insalata), что позволяет понять, как лучше его использовать: именно этот сорт бальзамического уксуса подходит для приготовления ароматной заправки для салатов. Кроме того, это отличный усилитель вкуса для супов и тушеных блюд, а также идеальный маринад.